A 6 de junho de 1975, no 1º Cartório da Secretaria Notarial de Vila Nova de Famalicão, era criada a empresa ACO – Fábrica de Calçado, com sede na freguesia de Mogege, que tinha o antigo presidente da Câmara Municipal de Vila Nova de Famalicão, Armindo Costa, como um dos cofundadores e sócios principais.
Faz esta sexta-feira 50 anos que ACO Shoes iniciou a sua laboração num pequeno armazém, com um total de 11 pessoas, incluindo os gerentes, perto das atuais instalações, no lugar do Condado, na freguesia de Mogege. De empresa pequenina, a ACO transformou-se numa empresa líder em Portugal no segmento do calçado de conforto para senhora.
A data será celebrada esta noite com um jantar comemorativo da família de Armindo Costa com os trabalhadores, num espaço de eventos na freguesia de Oliveira Santa Maria.
EXPORTAÇÕES PARA 35 PAÍSES
Há 50 anos, depois de ter sido o diretor-geral de uma empresa de Calçado de Cascais, Armindo Costa regressava a Vila Nova de Famalicão com o objetivo de investir na nova fábrica, trazendo consigo três sócios, que, entretanto, deixaram o projeto.
“Havia uma ideia simples e muito clara: produzir calçado confortável para todas as mulheres, coisa que o mercado Europeu precisava”, recorda Armindo Costa, em declarações ao NOTÍCIAS DE FAMALICÃO, explicando que desde o início da laboração houve sempre “um forte compromisso com a qualidade, a inovação e o conforto”.
A sigla ACO resulta da junção da primeira letra de Armindo com as duas primeiras letras de Costa. Naquela época, o calçado de conforto para consumidores de mercados exigentes da Europa Central e do Norte era um filão inexplorado pelas empresas portuguesas de calçado.
“Passo a passo, fomos expandindo a nossa presença internacional. Investimos na inovação tecnológica. E hoje o nosso calçado é exportado para 35 países nos cinco continentes”, informa Armindo Costa, atualmente com 87 anos e ainda na presidência do conselho de administração.
“Desde as ruas de Berlim às avenidas de Nova Iorque, desde Sidney a Tóquio, os nossos sapatos caminham com as mulheres que valorizam o conforto aliado à moda”, exulta o fundador e proprietário da ACO Shoes, que tem consigo na empresa os dois filhos – Fernando Costa e Paula Costa – e um neto – Digo Costa, filho de Fernando – mantendo a gestão da empresa na esfera familiar.
Atualmente, além da empresa-mãe, que todos os anos contribui para que Famalicão seja o concelho mais exportador a norte de Lisboa, o império de calçado da ACO Shoes tem unidades fabris em Ponte de Lima e Cabo Verde. Dá emprego a 650 trabalhadores – 275 dos quais na fábrica de Vila Nova de Famalicão –, e produz uma média de 6500 pares de sapatos por dia. Em 2024, o volume de negócios da ACO Shoes ultrapassou os 25 milhões de euros.
“Ao celebrar estes 50 anos da ACO, olho para trás com gratidão por todos os desafios superados, que foram muitos, e com esperança no futuro”, afirma Armindo Costa, não esquecendo que a fundação da ACO Shoes “foi fruto de muito trabalho, ponderação e risco à mistura”. Um risco largamente superado como confirma a história de 50 anos que hoje é celebrada.
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